Seabuckthorn

ซีบัคธอร์นจัดเป็นพืชไม้พุ่มในตระกูล Elaeagunus มีอายุมาแล้วประมาณ 25 – 40 ล้านปี ซีบัคธอร์นเติบโตขึ้นเป็นพุ่มไม้หนา มีหนามมากใบของซีบัคธอร์นจะมีสีอ่อนแก่แตกต่างกันไป ลักษณะของใบ เรียว และยาว 3 – 8 เซนติเมตร โดยทั่วไปขนาดความสูงของต้นซีบัคธอร์นจะอยู่ที่ 0.5 – 6 เมตร แต่ในตอนกลางของทวีปเอเชียจะพบขนาดความสูงของต้นซีบัคธอร์นถึง 18 เมตร

ซีบัคธอร์นสามารถเจริญเติบโตได้ดีในพื้นที่ที่แห้งแล้งและเป็นดินทราย สามารถทนต่อสภาพอากาศหนาวจัดและดินเค็มได้ดี ซีบัคธอร์นสามารถ เจริญเติบโตได้ในอุณหภูมิตั้งแต่ – 40 ถึง 40 องศาเซลเซียส แต่ซีบัคธอร์นเป็นพืชที่ ต้องการแสงแดดมากและจะไม่สามารถทนได้หากต้องอยู่ใต้ร่มเงาของต้นไม้ใหญ่ โดยส่วนใหญ่ของประเทศที่ปลูกซีบัคธอร์นจะพบว่าผลของซีบัคธอร์นจะเริ่มสุกใน เดือนกันยายน และน้ำหนักของผลที่สุกเต็มที่จะอยู่ที่ 4 – 60 กรัม ต่อซีบัคธอร์น 100 ผล ทั้งนี้จะให้สีที่แตกต่างกันไปเช่น สีเหลือง สีแดงและสีส้ม (Rousi and Aulin, 1977; Li, 1999)

ซีบัคธอร์น แบ่งเป็นพืชเพศเมียและพืชเพศผู้ โดยพืชเพศผู้จะผลิตดอกสีน้ำตาล เป็นละอองเกสรดอกไม้ เพื่อแผ่พันธุ์ไปตามลม พืชเพศเมียจะผลิตผลเบอร์รี่ขนาด 6 – 9 มิลลิเมตร ซึ่งในผลเบอร์รี่นี้อุดมไปด้วยวิตามินและแร่ธาตุนานาชนิด ได้แก่ วิตามินซี วิตามินเอ วิตามินอี แคโรทีนนอยด์ กรดไขมัน และกรดอะมิโนที่จำเป็นต่อร่างกาย (ข้อมูลจาก http://en.wikipedia.org/wiki/Seabuckthorn)

เคยมีตำนานเล่าว่า ในสมัยกรีกโบราณ ได้มีการใช้ซีบัคธอร์นเพื่อบำบัดรักษาม้า จากฝูงม้าที่เคยผอมแห้ง ไม่มีกำลังวังชา ได้กลายเป็นม้าที่มีขนดกเงางาม และดูสง่างาม ขึ้นอย่างเห็นได้ชัด จากตำนานนี้เอง จึงให้ชื่อพันธุ์ของต้นซีบัคธอร์นว่า Hippophae โดยคำว่า Hippo แปลว่า ม้า และ Phaos ที่แปลว่า ส่องแสง เงาวาว (Rongsen, 1992)

จากการวิจัยทางเภสัชศาสตร์และทางคลินิคพบว่าการทำงานของซีบัคธอร์นมีผลต่อส่วนต่างๆของร่างกาย 10 อย่างดังนี้

* ผลต่อระบบภูมิคุ้มกันร่างกาย เช่น ภูมิคุ้มกันเซลล์
* ต่อต้านการเกิดเนื้องอก
* ผลต่อเลือด หัวใจและระบบสมอง เช่น ต้านทานเกี่ยวกับกล้ามเนื้อหัวใจ การไหลเวียนของเลือด พัฒนาระบบไหลเวียนเนื้อเยื่อกล้ามเนื้อหัวใจ รักษาอาการที่เกิดจากการอักเสบที่ลำคอจนหายใจไม่ออก ส่งเสริมการทำงานของหัวใจ เพิ่มการยืดหยุ่นของเส้นเลือด ป้องการเกิดลิ่มในเส้นเลือด ลดไขมันในเส้นเลือด
* ผลต่อระบบเลือด เช่น เสริมสร้างเซลล์ เพิ่มเซลล์เม็ดเลือดขาว ทำให้เซลล์เม็ดเลือดแดงทำงาน
* ผลต่อระบบการย่อยอาหารเช่น เร่งการรักษาอาการที่เกิดกับกระเพาะอาหาร เพิ่มการขับถ่ายของต่อมบริเวณลำไส้ ต่อมกระเพาะและต่อมน้ำลาย การขับพิษ การรักษาการบาดเจ็บของตับ
* ต่อต้านภาวะที่เกี่ยวกับการสูงอายุขึ้น โดยจะเพิ่มปริมาณ SOD ลดไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์ ปกป้องเยื่อหุ้มเซลล์
* ลดภาวะการบวมน้ำ
* ซ่อมแซมและรักษา โดยน้ำมันในเมล็ดช่วยสร้างเยื่อบุผิวขึ้นมาใหม่อีกครั้ง ซึ่งจะช่วยย่นระยะเวลาการซ่อมแซมรักษา 3 ระดับคือ จากการไหม้ แผลและการเจ็บป่วยจากการแผ่รังสีคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า
* ผลต่อการเพิ่มความสามารถในการต้านทานความหนาว ต้านทานจุลินทรีย์ที่ไม่ใช้ออกซิเจนและต้านทานความอ่อนเพลีย
* ส่งเสริมและพัฒนาระบบการเผาผลาญ เสริมสร้างความเข้มแข็งทั้งทางกายภาพคือความสูงและทางด้านความฉลาดแก่เด็ก

ซีบัคธอร์นมีคุณค่าต่อทุกส่วนของร่างกาย เป็นทั้งยารักษาโรคและเป็นดั่งของขวัญที่มีคุณค่าทางนิเวศวิทยาและทางสังคม ซีบัคธอร์นเป็นพืชหายาก เป็นเสมือนราชาของพืชที่มีมนตร์ และเป็นสมบัติล้ำค่าของแผ่นดินจีน